Роман "Червоне та чорне" став вершиною творчості Стендаля (1783-1842) - одного з письменників, які прославили французьку літературу ХІХ століття. Тонкий психолог і блискучий стиліст, Стендаль перетворив пересічний випадок із кримінальної хроніки на людську драму найвищого напруження і водночас на соціальне дослідження суспільства. Головний герой Жюльєн Сорель - честолюбний і здібний юнак - пережив і романтичну закоханість, і бурхливу пристрасть, якій не зміг протистояти і за яку розплатився життям.