У 1860 році в Балтіморі, народився дивний хлопчик - Бенджамін, - немовля, яке виглядає як сімдесятирічний чоловік і вміє говорити! У п'ять років батьків Бенджаміна змушують забрати дитину з дитячого садка, у 12 років сім'я Баттонів розуміє, що хлопець дивним чином росте "навпаки". Минають роки, Бенджаміна спіткає невдача за невдачею, люди сприймають його як божевільного, та врешті хлопець, який виглядає як 50-річний чоловік, закохується та одружується з молодою дівчиною. Та кохання триває недовго, час невблаганний до його супутниці, яка рік за роком втрачає красу. А далі армія, звання підполковника, відставка і ось хлопцю на вигляд уже… 20! Студентські роки стають все важчими для хлопця, якому тепер 16, і який заледве справляється з академічною роботою. Рік за роком Бенджамін "виростає" із підлітка у дитину. Чим же закінчиться дивовижна історія незвичайного хлопця, життя якого проходить навпаки?