Осиротілу 11-річну Полліанну забирає до себе тітка Поллі, її єдина жива родичка. Багата і безкомпромісна, тітка позбавлена розуміння і любові, і приймає дівчинку в свій дім лише через відчуття обов'язку.
Натомість Полліанна – чарівна дівчина, яка підкорює всіх своєю пристрастю до життя і людей, оптимізмом, життєрадісністю... і грою, яку вона практикує і навчає всіх навколо себе. Гра, в якій ніхто не програє, а всі лише виграють.
Сонячна вдача дівчинки незабаром починає заражати похмуре містечко, перетворюючи його на все більш приємне місце для життя. Однак трапляється трагедія і Поліанна стикається з ситуацією, в якій не може бути щасливою. Мешканці міста покликані об'єднатися, щоб допомогти дівчинці відновити позитивний погляд на життя.