1950-ті роки. Бет Гармон - звичайна сирота із незвичайним хистом до шахів. Гра - її едина пристрасть. Доки Бет у грі, доти контролюс себе та... згубну жагу до транквілізаторів і алкоголю. Дівчина відчайдушно бажає стати феноменальною шахісткою, але водночас усе дужче хоче втекти подалі від цієї реальності. Наближається вирішальний шаховий двобій із чемпіоном світу, російським гросмейстером Василієм Борговим. Одна хибна комбінація може зіпсувати всю гру, а неправильний хід - зламати майбутне. Бет укотре втрачає контроль над собою.
Проте цього разу заради перемоги вона не шкодуватиме
ні шахових фігур, ні живих людей.